В скорошно проучване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, се появи потресаващо разкритие - стряскащи 200 000 нанопластични частици бяха открити само в един литър бутилирана вода. Тъй като опасенията относно въздействието на пластмасата върху околната среда и здравето ни се засилват, изследването се задълбочава в микроскопичната сфера на нанопластмасите и техните потенциални последици.
Според доклад на официалния уебсайт на McGill, ежедневието ни е залято от съобщения за вредни вещества като фталати, перфлуороалкилни вещества (PFAS), пестициди, диоксини и бисфенол А, проникващи в нашата храна и вода. Аналитичните химици, пионери в стремежа към по-чиста околна среда, използват авангардни-технологии, които могат да откриват замърсители при удивително ниски концентрации, достигащи до нищожни като една част на трилион.
За да разберете мащаба на „части на трилион“, представете си разтваряне на песъчинка в басейн с олимпийски-размер - това е нивото на концентрация. Друга аналогия представя една част на трилион като ширина на кредитна карта спрямо огромното разстояние между Земята и Луната. Въпреки това, наличието на вещество, дори при по-високи концентрации, не означава непременно непосредствен риск. Оценяването на риска включва многостранно разглеждане на токсичността, степента на експозиция и начина.
Разбирането на тънкостите на нанопластиката изисква сложни методи като атомно-силова микроскопия и в този случай „микроскопия с хиперспектрално стимулирано раманово разсейване“. Откривайки частици в диапазона 1-100 нанометра, тези методи са пет хиляди пъти по-прецизни от идентифицирането на частици само преди пет години.
Докато способността за откриване на нанопластмаса е сравнително нова, микропластмасовите - частици, по-малки от половин милиметър -, е известно, че проникват в естествени води от 80-те години на миналия век. Произхождащи от изхвърлени пластмасови предмети и дори синтетични влакна, отделящи микропластмаса по време на пране, тези малки частици намират своя път в нашата храна, вода и въздух.
Въпросът за тяхното въздействие става все по-актуален за нанопластиките. Лабораторните изследвания показват, че тези малки частици, с размери от 1 до 100 нанометра, могат да проникнат в тъкани, органи и дори в отделни клетки. Изследванията върху мишки показват намеса в развитието на плода и повишен риск от болестта на Паркинсон, което поражда опасения относно потенциалните рискове за хората.
Проблемът се усложнява от наличието на пластмасови частици в телата ни. Производството на пластмаса въвежда различни добавки като антимикробни средства, забавители на горенето и пластификатори. Тези химикали могат потенциално да проникнат в кръвта ни, заедно с остатъците от производството на пластмаса. Химикали като бисфенол А (BPA), акрил и стирен, за които е известно, че са токсични при високи дози, представляват допълнителни рискове. Пластмасовите повърхности могат също така да привличат водни замърсители, пренасяйки пестициди, остатъци от лекарства и диоксини в телата ни.
Обръщайки вниманието обратно към бутилираната вода, произходът на хилядите консумирани нанопластични частици остава сложен. Независимо дали става въпрос за бутилки, капачки или процеси за пречистване на вода, нанопластмасите стават вездесъщи, отразявайки широко разпространената природа на пластмасите в живота ни.
Ползите от пластмасата са неоспорими, но свързаните с нея рискове, въпреки че не са нулеви, остават предмет на дебат. Правенето на разграничение между опасности и рискове става наложително. Докато опасностите са присъщи свойства, причиняващи вреда, факторът на рисковете е степента на експозиция. Пиенето на литър бутилирана вода, натоварена с нанопластични частици, представлява само малка част от теглото на песъчинка, причинявайки минимална непосредствена вреда. Дългосрочните -ефекти от последователната консумация обаче остават неизвестни.
При липсата на данни въпросът дали нанопластмасите в бутилираната вода представляват риск остава без отговор. Въпреки че настоящият риск изглежда малък в сравнение с безбройните други предизвикателства на живота, пионерското проучване на изследователи от Колумбийския университет хвърля светлина върху аналитичните техники, които разкриват скрития свят на тези миниатюрни частици.
Публикувано на 16 януари 2024 г
